番茄蛋湯，番茄炒蛋，耳熟能詳的家常菜肴；不乏有人將番茄洗洗干凈了生吃，同樣有滋有味兒有營養。那么，到底番茄（俗稱西紅柿）屬于水果還是蔬菜？
生物學者定義水果為能產生種子的植物果實；而廚師則認為水果是植物的一部分，具有可食用、有甜味的特點。
對于蔬菜而言，學者并沒有一個精確的定義；廚師們認為蔬菜包括了根（胡蘿卜）、莖（芹菜）、葉（生菜）、花（西蘭花）、果實（南瓜）等植物的各個部分，經烹飪后具有美味可口的特點。
根據生物學者的界定，顯而易見，番茄是水果，Ta是番茄樹的果實，果實里頭有種子。但對于廚師而言，更多的是將番茄歸為蔬菜一類——番茄樹的一部分，經過烹飪以后美味可口，而并非只具有水果的甜味。
因此，對于番茄屬于水果還是蔬菜這個疑問，從不同的角度，有著不同的結論，正所謂“見仁見智”。其他事物何嘗不是這樣呢？
番茄的“爭議”可謂不絕于耳，話說19世紀80-90年代，番茄出口到美國時，美國海關認為西紅柿可以直接食用，屬于水果，所以要交納關稅；而出口商認為番茄要進入廚房，經過烹飪之后端上飯桌，因此屬于蔬菜，應該免除關稅。雙方各執己見，互不相讓。最后最高法院根據大多數家庭通常將番茄用作食材進行烹飪而裁定：番茄是一種蔬菜，以法律的形式確定了Ta的“地位”。
番茄是唯一的可以當做水果的蔬菜呢？當然不是，比如：黃瓜、燈籠椒、萵筍、胡蘿卜等等都能當水果生吃。番茄是典型的代表，其富含胡蘿卜素、維生素C和B族維生素，是居家常備的菜肴兼水果。